住まい再考
毎年のことながら、さわやかな春が過ぎると、うっとうしい梅雨の季節です。そして、すぐに本格的な夏の暑さがやって来ます。
日本の夏くらい、しのぎ憎い季節はありません。日射しが強く、温度が高い上に、湿気が多いからです。
そんな中にあってその涼しさに驚かされるのは、樹木が生い茂った屋敷の茅葺の民家です。そこには夏の暑さを和らげ、涼しさを生む仕掛けが隠されているからです。
その秘密を語る前に、人の感じる夏の暑さについて触れておきましょう。
人間は、体温およそ35℃～36℃程の定温動物です。外気に関係なく一定です。外気が30℃以上になると体熱の発散がスムースに出来なくなって暑さを感じます。その時、汗を出して汗の中の水分を発散させ、蒸発熱を体から奪いとることで体温を下げるのです。時として空気中の湿気が多いと、汗の蒸発が活発に行われず蒸し暑さを感じ、体にベトベトと汗がつくことになるのです。
しかし、若しそこに風が吹いてくれれば、風が汗の蒸発を活発にして涼しさを感じることになるのです。
このように、温度、湿度、風速が人間の暑さの感じ方を左右しているのです。さらにもう一つ、輻射熱が暑さと関係します。太陽や青空からの照りつけを受け、さらに焼けた庭の地面から照り返しを受けて暑さを感じるのです。輻射熱は真冬の日向ぼっこの暖かさでもわかるように空気の温度や湿度とはぜんぜん関係ないものなのです。
茅葺の民家の涼しさの秘密は、家が風通し良く出来ている上に、屋根が茅という断熱効果の高い材料で覆われているからです。さらに屋敷の樹木が樹木の中の温度を下げ太陽の日射しを遮り、加えて空からの輻射熱をも遮るのです。
庭からの輻射熱は室内を暑くするため、昔から打ち水をまいて、庭のほてりをさます方法が行われて来ました。今日は、打ち水を楽にするために、庭に散水栓を用意しておくべきでしょう。ホースで庭に充分な水を打つことによって、庭に面した室内は、どんなに涼しくなるか知れません。
民家の室内は、開放的に出来ていることで風を通し、涼しくしています。さらに夏は、襖や障子を取りはずし、代りによしず戸やすだれに代えて光を遮り、室内の風通しを更に良くし、夏をしのぎ易くしているのです。
これらは、長い夏との付き合いから得た、日本人の生活の知恵に外なりません。
降幡廣信
