住まい再考
わが国では昔から「地震、雷、かじ、おやじ」といった怖いものを恐れてきました。しかし、今回の阪神大震災の被害を目のあたりにした時、地震はかじや雷、おやじと並べて考えられるものではなく、別格だという思いを新たに致しました。
地震には、都市機能をも麻痺させてしまう直接的な災害と共に、一昨年の奥尻島での津波や、今回の神戸市の火災というように大きな二次災害がつきまといます。しかも、非常に広範囲に及ぶという点で、他のどんな災害よりも恐ろしいということをまざまざと見せつけられました。
今回の地震を教訓に、これまでの建築の安全基準が大きく見直されることになるでしょう。それは、これまでの基準がこんなに強い揺れを想定していなかったからです。
日本の家は、長い歴史の過程で、何十回、何百回という災害を経験してきました。それを貴重な教訓として家造りに活かしてきました。昔の民家と今日の住宅の違いを見れば、その進歩の跡が良くわかります。昔は大きな漬物石ほどの礎石の上に柱が直接立っていましたが、現在はコンクリートの布基礎(連なっている基礎)に変わり、更に鉄筋を入れて強固にする時代になりました。そうすることで地震の揺れに対する建物の強度を高めているのです。鉄筋コンクリート造や鉄骨造も、災害に遭う度に基準が引き上げられてきました。
壁も地震の揺れに対してずいぶん強固になりました。壁の中に斜材(筋交)を入れて壁の変形を防止し、柱の揺れを防いでいるのもその一例です。さらに、必要な壁量を縦横方向にバランス良く配置することで屋根等の荷重を分散しています。部屋の仕切りに襖や障子を多く用いて、壁の少なかった頃や、壁を造っても家の揺れに対して配慮されなかった頃の木造住宅を思う時、現代の木造住宅は、まさに隔世の感があります。
また、家の揺れは地盤に深い関係があります。今回も地盤の強弱が揺れに大きく関係し、被害につながったことを教えています。
今回の地震を通じて、家そのものは更に地震に対して配慮がなされ、強固になると思います。「明日はわが身」を心において、地震に対する日常の備えをする必要を感じます。
降幡廣信
